Botadura de la Galatea, primera nave transoceánica impulsada por energía radiante

En el día de Mercurio, Calendas de febrero de 2144 AUC, nos llegan noticias de la botadura de la mayor nave de energía radiante de la Armada Romana. La nave, bautizada como Galatea, cuenta con una eslora de 700 pies, desplaza 98.000 millones de libras, tiene capacidad para 4.000 pasajeros y le sirven 500 tripulantes.

El Tribuno de la Mar Océana, magister Dominico Licinio Craso llegó a Neapolis en el ferrivía de la hora nona acompañado de su esposa Vepsania Luba para participar en el solemne acto de botadura. El Cabeza de la nave les obsequió con una copia realizada en oro del último perno en ser colocado. Una múltitud se concentró para observar el acto.

La Galatea servirá la ruta transoceánica de Civitavecchia-Barcino-Gades-Olisipo-Pensacola-Annapolis-Nova Eboracum. Se estima que gracias a sus potentes motores gemelos de energía radiante, logre salvar la distancia del océano Atlántico en tan solo dos semanas. Del éxito de la Galatea depende que se construyan más naves similares y los pasajes pasen a ser asequibles para la plebe. De momento, su éxito comercial parece asegurado debido a los acuerdos ya firmados con las factorías americanas exportadoras de patatas y maíz de la América Septentrional.

Luces sobre Nova Tiberia

Tres días antes de los idus de octubre del año de Quinto Elio Tuberón, se organizó en Nova Tiberias una gran fiesta para honrar a las luminarias discretivas. El ciudadano corriente jamás alcanzaría a describir de forma explícita el origen de estas luces etéreas, inconstantes y enigmáticas. Su naturaleza, propósito y misión permanecen desconocidos para el común de los mortales. Es por ello que el edil ordenó prontamente una investigación.

Curiosa forma de actuar. Por una parte la magistratura de la ciudad honraba a las luminarias y por la otra, investigaba su origen y propósito. Tanto Cayo Marcelo como Lucio Hispano, caballeros encargados de llevar a cabo la investigación, de probada experiencia en armas y letras, aceptaron alegremente el encargo y no les importó en absoluto que se usara aquél fenómeno de la naturaleza como excusa para hacer una fiesta.

Lucio y Cayo comenzaron por obtener diferentes tomas diurnas y nocturnas en máquinas fotográficas. Ordenaron a algunos de sus clientes tomar nota de la posición del conjunto de luces y, finalmente, en las calendas de noviembre decidieron elaborar un informe pormenorizado y presentarlo ante la academia. Los datos recogidos no sirvieron para sacar ninguna conclusión.

Se decidió experimentar el efecto de un contacto directo con las luminarias para saber si había un elemento sólido que las originaba. Así, se lanzaron varias faláricas íberas y astiocos. El resultado fue el peor de los posibles: no hubo ningún resultado. Los proyectiles atravesaron en varias ocasiones las luces.

Pasó el tiempo y ninguna hipótesis de trabajo era útil o dejaba satisfechos a Lucio o a Cayo. ¿Acaso debieran guardar el expediente del caso en el sótano de la biblioteca municipal? Parece que no, ahora que contamos con un nuevo producto del ingenio romano: el aerostato.

Nos acercaremos a esas luces.